Der Komponist, Multiinstrumentalist und Autor Yusef Lateef (1920–2013) gilt als Pionier des Jazz und der Weltmusik.

Yusef Lateef

Lateef, mit bürgerlichem Namen William Emanuel Huddleston, wuchs in Detroit auf und trat bereits während seiner Zeit an der Highschool professionell auf. Er spielte mit Dizzy Gillespie, konvertierte Anfang der 1950er Jahre zum Islam und änderte seinen Namen. Lateefs Interesse an nicht-westlichen Instrumenten wie der Shanai und der Shakuhachi prägte die östlichen Klänge seiner Aufnahmen aus den 1960er Jahren. Später integrierte er Soul- und Gospel-Elemente in seine Musik und komponierte für Ensemble und Orchester. 1987 gewann er einen Grammy in der Kategorie „Beste New-Age-Aufnahme”. Bis ins hohe Alter forschte und unterrichtete er. Lateef starb 2013 mit 93 Jahren.