Kenny Burrell (* 1931) ist ein amerikanischer Gitarrist, Komponist und Arrangeur, dessen lange Partnerschaft mit Jimmy Smith legendär war. Sein Spiel gilt im Jazz als Maßstab für Technik und Stilistik.

Kenny Burrell

Kenny Burrell wurde in Detroit geboren und wuchs in einer musikalischen Familie auf. Schon während seiner Collegezeit gründete er mit Schulfreunden wie Elvin Jones, Donald Byrd, Tommy Flanagan und Yusef Lateef eine eigene Band. Anfang der 1950er Jahre begann seine äußerst produktive Plattenkarriere, die ihn mit so ziemlich allen Größen des Jazz zusammenführte, darunter John Coltrane, Billie Holiday, Gil Evans und natürlich Jimmy Smith. Burrells rauchiger, bluesiger Stil prägte einen bestimmten Jazzsound. Als Direktor für Jazzstudien an der UCLA gibt Kenny Burrell seit 1996 sein umfassendes Wissen an die nachfolgenden Jazzergenerationen weiter.